虫歯の原因となる口の中の環境改善の方法はあるのでしょうか？
2023年10月6日
虫歯は、私たちの歯の健康と健康な笑顔を脅かす存在であり、虫歯の主な原因は、特定の状況や習慣がもたらす口の中の環境の変化です。
今回のコラムでは、虫歯の原因となる口の中の環境の改善方法について、解説していきますが、実際の日常生活においてどの程度を実践できるかによって、自分の虫歯になりやすさの環境が変わっていくと考えてください。
まず、虫歯の最大の敵は「糖分」です。食べ物や飲み物に含まれる糖分は、細菌によって歯垢に変わり、酸が生み出されます。
この酸が歯のエナメル質を侵食し、虫歯を引き起こす要因となります。
ですから、日々の糖分摂取を意識的に管理することが大切になるのですが、一体どのように対処すればよいのでしょうか。
間食で糖分の多いお菓子や炭酸飲料の摂取を控えることもそれはそれで意義はあります。
しかし、間食で糖分を控えるだけではなく、毎回の食事後に行うといいことがあります。
それは、「水を含んで口の中を洗浄すること」です。
ただ、これを行って終わりという事ではありません。
口の中の洗浄をした後、そのまま飲まず食わずの状態で30分程度待ち、その後に歯みがきをすることが大事です。
これらの一連の流れを行う事で、口の中の健康にどういう関係があるのかについて解説を加えます。
水で口の中を洗浄することで、口の中が過度に酸性に傾かない状態になり、その後30分の待ち時間で酸性に傾いた口の中の酸性度が徐々に中性に戻るのと同時に、歯の表面の再石灰化が進んで表面が食事前の硬さに戻り、それから歯みがきをするのでエナメル質が剝がされて壊れる事なく守れるという事に結びつくのです。
また、歯垢を除去するために正しい歯みがきと、フロスや歯間ブラシの実践は欠かせません。
歯みがきの際には、優しく歯と歯ぐきの境目を磨き、歯垢や食べかすをしっかりと取り除くよう心がけて行います。
もし自分にとって適切な歯みがき方法や、フロス・歯間ブラシの使い方が分からない場合は、定期検診や治療の際に歯科医師や歯科衛生士に相談して方法を習得し、日常の口腔ケアに取り入れていくといいです。
歯間ブラシが入らないような極度に狭いすき間には、基本的にはフロスを用いると、狭い所に溜まった汚れの量は激減します。
特に就寝前の歯みがきは重要なので、寝る前の糖分摂取を避けることは習慣としたいところです。
そして、バランスの取れた食事も、口の中の環境改善に影響を与え、野菜や果物、タンパク質を含む食材を適切な割合で摂ることで、栄養の供給と歯の健康を両立させることができます。
食事の際に、甘いおやつや炭酸飲料を多く取らないようにすることは気をつけたい点で、日頃から歯に優しい食材を選ぶという点に気をつけておくといいです。
以上のように、虫歯の原因となる口の中の環境改善のためには、糖分摂取の管理、正しい歯磨きとフロス、正しい食事の選択、定期的な口腔ケアの習慣化を一つ一つ組み合わせていくことで効果は増しますが、どれか一つだけを行うのでは、環境改善には弱いという事になります。
私たちの習慣や食生活が作り出す口の中の環境の変化により、虫歯は多発したり抑制されたりしています。
このことを理解した上で、今回のコラムで解説したような日々の小さな努力を行い、口の中の環境改善がなされると、虫歯を予防することは実際に可能なのです
